Reflections about the PMI-ACP Certification

Yesterday, I sustained the exam to attain the PMI-ACP (PMI Agile Certified Practitioner) certification and fortunately I obtained it.

Compared to the PMP (PMI Project Management Professional) exam, it’s obviously easier, because the scope of the agile “discipline” of project management is smaller that the traditional one.

Well, first of all you should start from the official PMI certification page: PMI® Agile Certified Practitioner (PMI-ACPsm) in order to gather all the information regarding the certification, the exam and the requirements in terms of knowledge you should acquire.

You must answers to 120 questions (20 of them are not judged because they are experimental and treated as a survey).
When the exam starts, you have 3 hours to complete it (that is a long time, in my opinion).

I would start this post with some personal suggestions:

• make the exam simulation in order to practice with the buttons and the way you can review the questions marked
• even if you encounter questions that you are not sure about, choose the same an answer and mark it in order to review when finished. This because if you even run out of time, you will have 25% of probabilty to have choosen the right answer
• before you start the exam, drink a coffé or a glass of water, eat a snak (fruit is better!) and, why not, go to the rest room. These, in order to have all the three hours available without interruptions and energy enough to avoid the concentration goes down

The questions were mainly relating to : scrum, xp, lean.
SCRUM, played a primary role: most of the questions I encountered were about roles, meetings, information radiators and rules of SCRUM.
Some questions were about XP: the roles, the practices (TDD, refactoring, pair programming, etc).
Some other regarded lean: lean portfolio management, the value stream mapping technique, the lean principles.
Then, I found some questions about story points: what they are, how they are used and represented. Hence, the planning poker game was cited as well.

Some other questions regarded the velocity and how it is used.
Some questions were arranged as exercises where you were asked to calculate the number of iterations with a well defined velocity or again how many stories the team should commited to having a predefined average velocity (remember the done rule and the fact that you can consider a story actully done, only if it satisfies all the prerequisites).

What was stressed in more that one question, is the importance of self-organization and the team empowerment and the role of the agile project manager (SCRUM Master) to behave as a facilator, coach and servant leader.

I found some questions regarding the risk burndown chart and the risk audit practice, things cited into the book of Michele Sliger (see the book list below).
Finally, it was stressed a bit the importance of the release planning ceremony (even if, actually, in SCRUM this is not a mandatory ceremony), meeting used to develop the product and release visions and the product roadmap.

This is the list of books I suggest (some of them are suggested by the PMI for this certification):

• Managing Agile Projects, Sanjiv Augustine,  Prentice Hall PTR
• Official Scrum Guide, Ken Schwaber and Jeff Sutherland,  Scrum.org
• Agile Project Management with Scrum,  Ken Schwaber,  Microsoft Press
• Agile Estimating and Planning,  Mike Cohn, Prentice Hall
• Agile retrospective – making good teams great,  Esther Derby, Diana Larsen
• The Software Project Manager’s Bridge to Agility, Michele Sliger and Stacia Broderick, Addison-Wesley
• The Art of Agile Software Development, James Shore,  O’Reilly
• Agile Software Development: The Cooperative Game 2nd Edition, Alistair Cockburn, Addison Wesley
• Coaching Agile Teams,  Lyssa Adkins,  Addison Wesley
• Lean-Agile Software Development: Achieving Enterpise Agility,  Alan Shalloway, James R. Trott, Guy Beaver,  Net Objective Lean Agile series

I found very interesting the suggestions came from Sally Elatta regarding her retrospective about the exam and some study tips.

Ooh, I was forgetting: it could not be missing a question about the agile manifesto (one of the values in my case)!

This was my experience with the PMI-ACP Agile certification and, what about yours?

PMI-ACP Certification Achieved

The journey is finished, the objective attained: the PMI-ACP certification is finally mine )

Within few days I’m going to issue a post containing the details of my preparation…stay tuned!

PMI-NIC Agile Project Management

• deliver value to the customer in a steady pace
• involving as much as possible the customer with agile
• adopting the communication style to and supplying project progress data the customer wants (adopting the “barely sufficient approach” Alistair Cockburn suggests)

PMI Agile Certification News

Finally, it is official!

PMI yeterday pubblished the official information about the certification. The examination content online is available here. This document is a guide to the areas included on the examination.

The questions of the examination will be 120, of which 20 will be unscored pre-test items.

50% of the questions regard the topic “agile tools and techiques” and the other 50% “agile knowledge and skills”.

The “agile tools and techiques” topic is divided into ten areas:

• communications
• planning, monitoring and adapting
• agile estimation
• agile analysis and design
• product quality
• soft skills negotiation
• value-based prioritization
• risk management
• metrics
• value stream analysis

The remain 50% (agile knowledge and skills) is arranged into three different levels that group skills related to agile methodologfies: from the most important to the less important. Refer to the examination content online documentation for a futher detail.

And, the last but not the least, these are the official suggested books.

So?! What you are waiting for? Start studying!

Agile PMI Certification: News

Qualche news dopo la visione del webcast della presentazione del lancio della nuova certificazione e di qualche ricerca su internet.

Oggi ho assistito al Webcast di presentazione della nuova certificazione agile del PMI, che si era tenuto il 17/3 e al quale non avevo potuto paretecipare.

Sembrerebbe che il PMI stesse seguendo con interesse l’evoluzione delle discipline agili, da almeno due anni (marzo 2009) e che nel marzo 2010 abbia deciso di lavorare alla nuova certificazione professionale.

Durante la presentazione, sono state riassunte le informazioni base di cui ho già scritto in questi post (Il PMI e la nuova certificazione “agile” e Agile PM Certification Suggested Books). 

Nella presentazione sono citate le seguenti metodologie come appartenenti alle discipline agili: scrum , xp , kanban , fdd e dsdm.

L’interesse del PMI per la tematica, è risultato evidente soprattutto nel modo in cui è stato rimarcato il messaggio che il PMBOK non debba essere pensato come alla “vecchia metodologia” di conduzione dei progetti.

Esso, invece, rappresenterebbe la cassetta degli attrezzi a dispodizione del project manager:  il “cosa fare“; mentre le discipline agili il “come farlo“. Strumento (PMBOK) e processo di implementazione (Agile).

Papers

Curiosando qua e là nella rete, alla ricerca di qualche papers tra quelli segnalati, ho trovato qualcosa di interessante soprattutto su un paio di autori: Michelle Sliger e Mike Griffiths.

Ecco il risultato delle miei ricerche:

• Agile Project Management and the PMBOK® Guide by Michelle Sliger
  • 1^ Puntata http://tinyurl.com/ekb4p
  • 2^ Puntata http://tinyurl.com/k4n4n
  • 3^ Puntata http://tinyurl.com/f9uop
  • 4^ Puntata http://tinyurl.com/vvnjc
  • Presentazione http://140.99.29.241/images/uploads/PMBOKtoAgileMapping.pdf
• Selling Agile: How to get buy-in from your team, customers and managers by Michelle Sliger
  • http://140.99.29.241/images/uploads/WhitePaper_SellingAgile.pdf
• Development Projects by Mike Griffiths
  • http://leadinganswers.typepad.com/leading_answers/files/developments_in_agile_project_management_mike_griffiths.pdf

Ah, dimenticavo. Per chi volesse seguire il tema su Twitter ecco il tag di riferimento: #pmiagilecert.

Stay tuned!

Agile PM Certification Suggested Books

Ecco i primi libri e papers suggeriti dal PMI per chi guarda alla certificazione Agile PM (vedi anche post precedenti: post1 e post2).

Papers (acquistabili per circa 15 dollari dal marketplace di PMI.org):

• Agile Project Management and the PMBOK® Guide by Michelle Sliger
• Agile PMP®: Managing software projects in the face of uncertainty by Mike Cottmeyer
• Challenges in Implementing Agile Project Management by Jesse Fewell
• Looking for an Edge by Jesse Fewell
• Selling Agile: How to get buy-in from your team, customers and managers by Michelle Sliger
• Utilizing Agile Principles Alongside the PMBOK® Guide for Better Project Execution and Control in Software
• Development Projects by Mike Griffiths

Libri:

• Agile Project Management by Jim Highsmith
• Effective Project Management: Traditional, Agile, Extreme by Robert K. Wysocki
• Project Management the Agile Way by John C. Goodpasture, PMP
• The Software Project Manager’s Bridge to Agility by Michele Sliger and Stacia Broderick
• Running an Agile Software Development Project by Mike Holcombe
• Managing Agile Projects, First Edition by Kevin Aguanno, editor
• Agile Project Management: How to succeed in the face of changing project requirements by Gary Chin
• Agile Project Management with Scrum by Ken Schwaber

La lista sopra non è ancora quella ufficiale di riferimento per lo studio, ma essendo comunque fornita dal PMI credo non sarà molto diversa.

Io sono partito acquistando l’eBook dell’ultimo libro dell’elenco sopra (Agile Project Management with Scrum di Schwaber), perché consigliato anche da Simon Bennet, il trainer del corso Scrum a cui ho partecipato.

Buon libro. Approfondisce le tematiche Scrum con molti esempi sul campo e, cosa ancor più a valore aggiunto, cerca di tracciare legami tra le modalità di conduzione e rappresentazione di progetti standard con progetti agili (in questo caso Scrum appunto).

Per chi infine fosse interessato a seguire su Twitter la tematica, ecco il tag di riferimento: #PMIAgileCert

Nice morning!

Il PMI e la nuova certificazione “agile”

Qualche giorno fà ho ricevuto una email dal PMI, nella quale l’organizzazione avvertiva la comunità che è in procinto di lanciare una nuova e interessantissima certificazione.

Le principali motivazioni che hanno convinto il PMI a prendere la decisione, derivano dalle seguenti considerazioni:

• I prinicipi “agili” sono ormai già ampliamente applicati alla gestione dei progetti.
• Le aziende stanno di fatto già richiedendo ai pm, conoscenze agili per il rilascio veloce dei prodotti.

Viene da chiedersi se non se ne siano accorti un pò in ritardo: un’organizzazione di quel tipo non dovrebbe essere proattiva piuttosto che reattiva?

Beh, sia come sia. Questa rimane comunque una notizia molto interessante.

Premesso che personalmente considero come vero valore di una certificazione, certamente non la spilletta “certified” da attaccarsi alla giacca, quanto invece l’esperienza (studio e pratica) fatta per ottenerla, vediamo un pò più in dettaglio di cosa si tratta .

Nella mail raccontano che la questione è ancora in fase di organizzazione. In questi giorni, infatti, stanno ricercando un primo set di persone disponibili a formare il gruppo pilota che fungerà da “beta-tester” sull’intero processo di certificazione (interessati? Segnalatelo a AgilePilot@PMI.org).

Sempre nell’email è riportato un link  ad una pagina del sito, in cui sono spiegati alcuni importanti dettagli per l’ottenimento della certificazione, che cerco di riassumere brevemente qui di seguito:

• E’ necessario dimostrare di avere sulle spalle almeno 2000 ore negli ultimi 5 anni di “General Project Management Experience” (se siete già PMP certificati, questo requisito è già soddisfatto)
•  E’ necessario dimostrare di avere sulle spalle almeno 1500 ore dedicate negli ultimi 2 anni di “Agile Project Management Experience“
• E’ necessario totalizzare un minimo di 21 ore di formazione specifiche sulle discipline agili di pm

Una volta soddisfatti i requisiti sopra, ci sarà da sottomettere la solita lettera di candidatura con tutti i dettagli del caso.

All’accettazione della candidatura potremo procedere al pagamento (circa 400 dollari) e alla prenotazione dell’esame. Esame che conterà 120 domande da evadere in tre ore.

Sembra che il tutto sarà attivo a partire dal 4 trimestre di quest’anno, ma prendetelo con le pinze. Anche nome e sigla ufficiali della certificazione, verranno comunicati in quel periodo.

Bene, ma quale sarebbe il valore aggiunto di questa ennesima certificazione?

1. Imparare di più rispetto a: scrum, xp, crystal, dsdm, fdd.
2. Dimostrare competenza a chi ci assume/incarica.
3. Aumento della versatilità professionale all’uso di tecniche applicate al pm.

 Vi basta? A me, si